Vesa Toskala zasahuje během první třetiny přípravného zápasu s Bostonem v Torontu, 16. září 2009.

Tyler Bozak a Viktor Stahlberg skórovali za Maple Leafs v prvním přípravném utkání s Bostonem Bruins v Air Canada Centre. Medvědi však vstřelili o jednu branku navíc a tak na ledě Toronta zvítězili 3:2.

První zápas sezóny byl stejně jako vloni pod záštitou Coca Cola Zero, díky čemuž měli diváci výjimečně vstup zdarma!

Klub tak chtěl vyjít vstříc těm fanouškům, kteří jinak během sezony nemají vzhledem k obrovské poptávce po vstupenkách možnost se do Air Canada Centre dostat. Odlišná skladba obecenstva se velmi pozitivně promítla do atmosféry zápasu. Hráči Javorových listů, zvyklí spíše na decentní publikum, si tak výjimečně mohli užít bouřlivého prostředí včetně populárních mexických vln. Ani to však nedokázalo zabránit porážce.

Fanoušky modrobílých určitě potěšil výkon Vesy Toskaly, který nakonec musel do branky vzhledem ke zdravotním obtížím dalšího gólmana Gustavssona. Toskala odchytal polovinu zápasu a na začátku přípravy prokázal velmi slušnou formu a především velké sebevědomí. Po loňské nejistotě nebylo ani památky. Vesa se aktivně zapojoval do hry i mimo brankoviště a výrazně tak pomáhal obráncům.

Ve druhé části utkání se divákům poprvé představila posila z New York Islanders Joey MacDonald.Ten sice nezklamal, ale v konečném účtování byl přece jen o jeden gól horší něž jeho protějšek v brance Bruins.

V sestavě Leafs se podle očekávání objevila řada nových tváří. Výtečný výkon podali zejména nově příchozí obránce Francois Beauchemin a hlavně první hvězda večera Tyler Bozak. Zejména Beauchemin nadchl obecenstvo svým přehledem a režisérskými schopnostmi při přesilových hrách. Toronto by tak vedle Kaberleho mělo mít dalšího zadáka s kvalitní rozehrávkou.

První hvězdou večera byl však bezesporu Tyler Bozak. Jeho sólo ve vlastním oslabení zakončené mazáckým blafákem muselo potěšit srdce každého hokejového fanouška. Bozak působil i v dalším průběhu utkání suverénně a svým výkonem si řekl o další příležitost.

Několik dobrých momentů měl i náš Jiří Tlustý. V prvním útoku s veteránem Allisonem a Rusem Kuleminem měl hodně prostoru a dobrým pohybem zejména v útočném pásmu zaměstnával obranu Medvědů. Pokud si však odchovanec kladenského hokeje bude chtít vybojovat místo v sestavě Javorových listů na nadcházející sezónu, bude muset ještě přidat – zejména pak v soubojích jeden na jednoho.

Jason Allison, který se po dlouhé pauze pokouší o návrat do NHL, předvedl pouze průměrný výkon. Potíže mu dělalo především vysoké tempo utkání. Jednalo se teprve o první zápas sezóny, ten ale ohledně veterána Allisona přesto lecos naznačil.

Velkou pozornost poutal start hlavního Burkova úlovku na letošním draftu Nazema Kadriho. Ten se v první polovině zápasu evidentně potýkal s nervozitou, která zřejmě stála za velkým množstvím nepřesných přihrávek. S přibývajícími minutami však Nazem získával stále více sebevědomí a diváci tak měli možnost vidět několik pěkných kousků z jeho repertoáru. Nazem prokázal smysl pro kombinaci, zároveň se však včera jasně ukázalo, že má rezervy v osobních soubojích. Ty však lze přičíst nízkému věku a s ním související slabší fyzickou kondicí v porovnaní s vyspělými hráči NHL. Ron Wilson mu dával hlavně v závěru zápasu dost prostoru a to včetně téměř minutové hry bez brankáře, během které byl Kadri rozhodně vidět. Bude zajímavé sledovat, jak si mladý Nazem povede ve zbývajících přípravných zápasech.

Utkání okořenily i čtyři pěstní souboje. Zejména ten mezi Rosehillem a Bitzem s Bostonu zvedl diváky ze sedadel. Mladý Rosehill odjížděl ze souboje za bouřlivých ovací nadšeného publika! Zbylé boxerské souboje podstoupili v dresu Toronta dvakrát Phil Oreskovic a Andre Devaux..

Celkově se dá říct, že Maple Leafs měly více ze hry, doplatily však na slabší koncovku. Boston naopak vytěžil z minima maximum a především díky výtečnému Sabourinovi v brance dokázal nakonec zápas vyhrát.

Ron Wilson byl po utkání spokojen hlavně s výkony mladíků Hansona, Kadriho a Stahlberga.

“Hráli opravdu dobře. To, že dělali chyby, mi nevadí, protože ty se tréninkem postupně z jejich hry odstraní. Mně spíš zajímalo jejich nasazení a chováni v různých herních situacích. Kromě nich mně potěšili i Beauchemin s Exelbym. Pokud se týká Kadriho – dáme mu ještě dva zápasy a pak se rohodneme. Pro něj nemá smysl, aby tady hrál ve třetí nebo čtvrté řádě. On především musí zesílet, aby mohl hrát proti velkým a silným hráčům. Ale to on dobře ví. Jason Allison trochu odešel ve druhé polovině utkání, ale to je logické, protože dlouho nehrál soutěžní zapás. My mu dáme dostatek prostoru se ukázat a je na něm, co ukáže. Rozhodně odsud nebude odcházet s tím, že nedostal dostatek příležitostí.”

Toronto teď čeká náročná série tří zápasů ve třech dnech. Už dnes se totiž představí v nedalekém Londonu, kam je přijede prověřit Philadelphia, zítra čeká Leafs souboj s vítězem Stanleyova poháru Pittsburghem na jeho ledě a hned následující den pak další utkání s Philadelphií v Air Canada Centre.

Ze všech zápasů vám pochopitelně přineseme podrobné zpravodajství.