Evgeni Malkin (71) překonává Jamese Reimera (34) v brance Toronta během přípravného zápasu Maple Leafs na ledě Pittsburghu Penguins, 18. září 2009

Cenný sklap z “Igloo”!

Čtyřmi góly z přesilových her dokázaly Maple Leafs během druhé třetiny otočit včerejší nepříznivě se vyvíjející zápas v Pittsburghu a připsaly si tak cenné vítězství nad vítězem Stanleyova poháru.

Úvodní dvacetiminutovka však ničemu takovému vůbec nenasvědčovala. Tučňáci svého soupeře přehrávali ve všech směrech a zápas chvílemi připomínal hru kočky s myší. Zejména Malkin byl pro obranu Javorových listů často neřešitelným problémem. Modrobílí mohli být rádi, že domácí svoji výraznou převahu vyjádřili pouze dvěma brankami.

Do druhé třetiny však nastoupilo úplně jiné Toronto. Lepší pohyb, větší nasazení, ochota podstupovat tvrdé osobní souboje a zjednodušení rozehrávky – to vše zásadně změnilo obraz hry. Pittsburgh jen těžko hledal protihru. Rozjeté Leafs nedokázal zastavit ani zvýšenou agresivitou. Toronto rychlým bruslením a výtečným pohybem v útočném pásmu nutilo domácí k faulům, které pak nemilosrdně trestalo! Z nabídnutých početních výhod ve druhé třetině využilo hned čtyři!

Svůj první gól v dresu s javorovým listem na prsou vstřelil Slovák Mikuš, který při něm dokonale uplatnil své fyzické parametry.

Pittsburgh sice v závěrečném dějství dokázal snížit na rozdíl jednoho gólu, vyrovnat však už nestihl a tak si Maple Leafs z legendárního “Igloo” odvážejí cenný skalp vítěze Stranleyova poháru!

Ron Wilson ocenil především Slováka Mikuše:

“V první třetině byl hodně nervózní – asi na něj dolehlo, že před sebou viděl takové osobnosti jako Malkin nebo Guerin, ale pak to z něj spadlo a od druhé třetiny hrál velice dobře!”

Kouč Toronta však v pozápasovém hodnocení věnoval pozornost spíše pravě zveřejněné novince o podepsáni Phila Kessela z Bostonu:

“Pravě jsem s ním telefonicky hovořil a pogratuloval jsem mu. Věřte mi, že byl nadšený! Už během přípravného kempu týmu USA nám oběma s Brianem říkal, že by za Toronto hrál opravdu moc rád. Phil je rozený střelec a my ho budeme chtít využít hlavně při přesilovkách.”

Další přípravný zápas hrají Javorové listy už dnes večer, když jejich soupeřem budou v Air Canada Centre Letci z Philadelphie.