Tomáš Kaberle se raduje po své brance ve druhé třetině zápasu Maple Leafs proti Floridě Panthers, 5. ledna 2010

Toronto otočilo nepříznivé skóre 0-2 a dvěma brankama ve druhé třetině rozhodlo o výhře 3-2 na domácím ledě proti Floridě Panthers.

V první třetině poslal Floridu do dvoubrankového vedení Bryan McCabe, který vstřelil obě branky Panthers. Jenže v polovině první třetiny snížil Lee Stempniak v přesilové hře na 1-2 a ve druhé třetině Leafs dvěma brankama otočili stav zápasu na konečných 3-2.

Bryan McCabe otevřel skóre zápasu v polovině šesté minuty, kdy se přesnou ranou z pravého křídla trefil nad Gustavssonovo rameno. O tři minuty později přidal z podobného místa druhou branku, když prostřelil Gustavssona tentokrát technickou střelou. Pro Panthers to byla využitá přesilovka.

Od té doby už Monster žádnou branku nepustil a výrazně tak pomohl Torontu otočit zápas ve svůj prospěch. Celkem si Jonas Gustavsson připsal 29 zákroků a byl vyhlášen první hvězdou zápasu.

Leafs se prosadili také v přesilové hře. Tomáš Kaberle přihrál Lee Stempniakovi na vrchol levého kruho pro vhazování a ten střelou z voleje prostřelil Tomáše Vokouna v brance Floridy.

Oba týmy měli ještě do přestávky po jedné obrovské šanci, ale skóre zůstalo nezměněné.

Na konci čtvrté minuty druhé třetiny vyrovnal na 2-2 Tomáš Kaberle, který od modré čáry prostřelil vše co mu stálo v cestě. Z televizních záběrů to vypadalo, že před Vokounem tečoval Kaberlovu střelu Colton Orr, ale branka zůstala připsána českému obránci. Asistenci si připsal Jamal Mayers, pro kterého to byla stá asistence v kariéře.

Na konci 17. minuty druhé třetiny dojel za brankou Floridy kotouč Nikolai Kulemin a po objetí branky vyzkoušel Vokounovu pozornost střelou z otočky. Vokoun vyrazil puk pouze před sebe, kde už byl připravený Alexei Ponikarovsky a ten zadovkou překonal českého brankáře.

“Byl to velký zápas, ale jenom další zápas,” řekl po zápase střelec vítězné branky Alexei Ponikarovsky. “Bude to bitva až do konce.”

Ve třetí třetině se Panthers snažili o vyrovnání a mnoho k tomu nescházelo. V šesté minutě měl obrovskou šanci Michael Frolík, ale Gustavsson byl fantastický. Stejně jako v 11 minutě, kdy nejprve zabránil Oleszovi ve skórování z těsné blízkosti a následně lapačkou lapil daleký pokus Dennise Seidenberga.

Necelé tři minuty před koncem třetí třetiny se dostali do úniku tři hráči Floridy proti jedinému Ianu Whiteovi. Jenže v poslední chvíli se vrátil Francois Beauchemin a hokejkou tečoval puk, který mířil do odkryté branky Toronta, mimo ni.

Hráči Floridy se ještě snažili o vyrovnání. V posledních vteřinách zápasu obléhali při powerplay branku Leafs, ale ti výhru ubránili a připsali si tak teprve třetí vítězství v posledních 10-ti zápasech.

“Tohle jsou zápasy, které chcete hrát,” řekl Jonas Gustavsson. “Vyrovnané zápasy, ve kterých se může cokoliv stát. Do poslední vteřiny jsem nevěděl jestli vyhrajeme. Byla to velká úleva.”

Do sestavy Toronta se vrátil John Mitchell, který chyběl v posledních 20-ti zápasech a nahradil tak zraněného Mikhaila Grabovskiho. Proti Floridě odehrál více než 16 minut a připsal si jednu střelu.

Již dnes v noci hrají Leafs další zápas. Od 1 hodiny nastoupí na ledě Philadelphie Flyers.

Včetně zápasu s Floridou hraje Toronto čtyři zápasy v pěti dnech. V pátek hrají Leafs na ledě Buffala Sabres a v sobotu na domácím ledě s Pittsburghem Penguins.

Ve zkratce: bilance Leafs v letošní sezoně proti soupeřům z jihovýchodní divize je 7-1-2…do zápasu nenastoupil Mike Komisarek, který má blíže nespecifikované zranění v horní polovině těla…ve 21 ze 43 zápasů prohrávali Leafs 0-2.