Spekulace se naplnily

To o čem se spekulovalo již před olympijskou přestávkou se naplnilo dnes brzy ráno. Toronto vyměnilo Alexeie Ponikarovskyho do Pittsburghu Penguins.

Výměnou za ukrajinského forvarda přichází český obránce Martin Škoula a útočník Luca Caputi.

Třicetiletý Škoula nastoupil letos ke 33 zápasům Pens, ve kterých vstřelil 3 branky a přidal 5 asistencí. V roce 1998 draftovalo Škoulu Colorado Avalanche v prvním kole jako celkově 17. hráče v pořadí. Ve své kariéře nastoupil k 79 zápasům v playoff a v roce 2001 byl členem sestavy Avalanche při výhře Stanley Cupu, když nastoupil ke všem 82 zápasům v základní části a k dalším 23 v playoff. Během své kariéry vystřídal dresy Avalanche, Anaheimu Ducks, Dallasu Stars, Minnesoty Wild a Pittsbughu Penguins. V létě se Škoula stane nechráněným volných hráčem.

Jednadvacetiletý Caputi byl draftován ve čtvrtém kole draftu 2007 jako celkově 111. hráč. Rodák z Toronta nastoupil ve své kariéře v NHL k devíti zápasům Pittsburghu, z toho čtyři v této sezoně. Letos vstřelil jednu branku a jednu asistenci. Více se mu dařilo na farmě Penguins ve Wilkes-Barre, kde odehrál 54 zápasů s bilancí 23 branek a 24 asistencí. V roce 2008 byl členem druhého All-Stars týmu Ontario Hockey League. V dresu Niagara IceDogs získal celkem 111 bodů za 51g 60a.

Ponikarovsky v odehrál v této sezoně do včerejška všech 61 zápasů Maple Leafs ve kterých vstřelil 19 branek a přidal 22 asistencí, celkem 41 bodů. V Torontu působil Ponikarovsky devět sezon a v tuto chvíli je se ziskem 257 bodů na 43. místě v historii Maple Leafs. Celkem odehrál 477 zápasů, vstřelil 114 branek a připsal si 143 asistencí.

Zisk Caputiho může být velkou výhrou Briana Burka. Podle slov GM Pittsbughu Ray Shera to byl hráč, kterého se Pens nechtěli vzdát. Nakonec, ale po velké debatě svolil Shero k jeho výměně za Ponikarovskyho, kterého podle svých slov potřebují teď více.