Poslední zápas Toronta na domácím ledě týmu vůbec nevyšel. Toronto po dvou inkasovaných brankách prohrálo s Philadelphií Flyers 0-2 a ve chvíli, kdy v Air Canada Centre zazněla poslední siréna této sezony byla hala z poloviny prázdná…

Maple Leafs tak mají spoustu práce, aby fanoušci v říjnu odcházeli ze zápasu mnohem více spokojeni. Mladý tým sice ukázal mnoho naděje během povedených zápasů v březnu, ale fanoušci naopak neukázali tolik pochopení k pátému jaru v řadě bez playoff.

“Byl bych zklamaný, pokud bych byl nima, to je jasné,” řekl po zápase J.S. Giguere, který předvedl proti Flyers 21 zákroků.

“Zaplatíte za vaši vstupenku, která je velmi drahá a tady toho není mnoho, aby to stálo za to. Myslím, že si lidé pamatují poslední chvíle tady. Od 3. března jsme hráli opravdu dobře. Myslím, že je v šatně mnoho naděje, mnoho mladých dobrých hráčů se spoustou talentu.”

“Je tu něco, pro co být nadšený. Takže doufejme, že je přístí rok nezklameme,” dodal Giguere.

Pouze 11 z 20 hráčů Maple Leafs, kteří byli v sestavě v úvodním zápase letošní sezony bylo v sestavě také proti Flyers.

“Jsme teď jiný tým,” řekl kouč Ron Wilson. “Cokoliv chtějí lidé říkat o našem týmu, nemůžete srovnávat první polovinu, nebo první dvě třetiny sezony s poslední třetinou, protože to je zcela jiný tým.”

Včera se ale Torontu příliš nedařilo.

Krátce po polovině první třetiny otevřel skóre zápasu svou šesnáctou brankou sezony Claude Giroux, který dostal krásnou přihrávku od Dannyho Briera a střelou z voleje překonal J.S. Giguerea.

Jen necelou minutu před tím trefil v přesilovce Toronta Tomáš Kaberle tyčku. Možná, kdyby se trefil do branky tak to mohlo být včera všechno jinak.

Toronto nevyužilo proti Flyers 6 přesilových her a pokračuje tak trápení týmu v přesilovkách. Již 30 přesilových her v řadě Leafs nevyužili.

“Naše přesilovka je hrozná velkou část sezony,” řekl Ron Wilson. “Musíme najít lidi, kteří udělají práci z gruntu tak jako Colton Orr na poslední přesilovce. To byla jediná přesilovka, kde jsme měli nepřetržitý tlak, protože on vyhrál některé souboje a získal tak několik puků.”

O výhře Philadelphie, která se tak více přiblížila playoff, rozhodl střelou do prázdné branky domácích Mike Richards 76 vteřin před koncem zápasu.

Navzdory prohře předvedl J.S. Giguere několik velmi dobrých zákroků a nebýt jeho mohl by být brankový rozdíl mnohem větší. Hlavně v první třetině zneškodnil několik skvělých šancí Philadelphie, například brejk Simona Gagneho na konci třetiny.

Včerejší zápas byl posledním v úterý, které je s bilancí 5-11-1 nejméně úspěšným dnem Toronta v této sezoně.

Mnoho úterních zápasů se hrálo v domácí hale Leafs a vypadá to, že po vzrušujícím sobotním zápase s atraktivním soupeřem chyběla Torontu energie. Hráči by měli v příští sezoně přenést stejné nadšení ze sobotního zápasu do všech ostatních. V sobotních zápasech mají Leafs bilanci zatím 9-10-3.

Torontu zbývají dva zápasy. Již dnes v noci hraje na ledě New Yorku Rangers a poté zakončí sezony v sobotu na ledě Montrealu Canadiens.

Již teď je jasné, že v této sezoně získá Toronto nejméně bodů od sezony 1997-98, kdy zakončili sezonu se ziskem 69 bodů.

Po zápase, ale mnoho hráčů v šatně předpovídalo lepší časy.

“Slyšel jsem, že je Toronto nejlepší město během playoff a je skvělé být jeho součástí,” řekl útočník Viktor Stalberg. “Chceme tam být co nejdřív to půjde. Myslím, že každý viděl, že máme zřejmě tým, který bude docela dobrý v příštím roce,” dodal s nadějí.