Po tom, co Atlanta Thrashers odmítla rozhodnutí arbitráže o roční smlouvě na 2,4 milionu amerických dolarů na rok, se stal Clarke MacArthur nechráněným volným hráčem. Několik týmů mělo o rychlého mladého útočníka zájem, ale zdá se, že telefon od nového kapitána Maple Leafs Diona Phaneufa mu pomohl rozhodnout se pro Maple Leafs.

“Vysvětlil mi výhody být tady. On byl nadšený z výměny sem. To mi pomohlo rozhodnout se,” řekl MacArthur reportérovi deníku Toronto Star.

“Měl jsem nabídky z několika dalších týmů, ale jsem rád, že jsem se rozhodl jít sem,” dodal.

A co ho tedy lákalo k tomu jít do Toronta a podepsat zde smlouvu na 1,1 milionu dolarů?

“Vypadá to, že se tady dává dohromady dobrý tým. Věci se tady dávají dohromady několik let. Je tady skvělá obrana a brankář a pracuje se na útočnících,” popsal MacArthur co ho k Maple Leafs nalákalo.

MacArthur a Phaneuf jsou stejně staří a ve Western Hockey League toho v dresech Medicine Hat Tigers respektive Red Deer Rebels proti sobě nahráli docela dost.

V roce 2005 se navíc skamarádili na juniorském světovém šampionátu v Severní Dakotě, kde společně vyhráli pro Kanadu zlaté medaile.

Clarke MacArthur zavzpomínal také na předchozí působiště.

“Buffalo bylo dobré. Prošel jsem celým jejich systémem a hodně jsem se toho naučil. Atlanta není úplně přesně hokejovým trhem. Jsem tedy rád, že jsem zpět tam kde hokej něco znamená.”