Do včerejšího přípravného zápasu s Buffalem Sabres postavil kouč Ron Wilson silnou sestavu Toronta, ze které bude pravděpodobně vycházet pro první zápas nové sestavy.

Díky dvěma brankám Phila Kessela v první třetině a dvěma brankám Nikolai Kulemin v dalším průběhu zápasu porazili Maple Leafs Buffalo Sabres 5-4. Další branku Toronta vstřelil Christian Hanson.

První útok nastoupil opět ve složení Versteeg, Bozak, Kessel a skvělý výkon opět podal Kris Versteeg, když svým přehledem prakticky připravil obě branky pro Kessela.

Také útočná řadě Kulemin, Grabovski, MacArthur se ukázala v dobrém světle. Mikhail Grabovski si připsal dvě asistence a ukázal skvělou rychlost.

Kouč Ron Wilson byl velmi potěšen tím, co viděl od Nikolaie Kulemina, který by měl dokázat, že si zaslouží novou smlouvu na téměř 5 milionů dolarů.

“Více střílí na branku a nedrží puk zbytečně dlouho. Doufejme, že to nebudou jenom góly v přípravných zápasech a že bude pokračovat v sezoně.”

Trenér je také potěšen chemií Kulemina s Grabovskim a nově příchozím MacArthurem. Vypadá to, že by mohl atakovat hranici 25 branek za sezonu, což by týmu pomohlo zlepšit se v útoku. Loni měli Leafs 25. nejhorší útok v lize.

“Jo, proč ne,” řekl Kulemin o 25-ti gólové hranici v sezoně. “Cítím se dobře. Je to dobrý tým a skvělá atmostféra kolem něj.”

Poprvé letos odehrál celý přípravný zápas Jonas Gustavsson, který by měl soupeřit s J.S. Giguerem o post prvního brankáře týmu. Proti Sabres si Monster připsal 35 zásahů ze 39 střel.

Po dvou třetinách byl nerozhodný stav 3-3, ale v polovině třetí třetiny se Christian Hanson, který se dostal u mantinelu k puku, nabruslil si na střed kluziště a střelou do pravého růžku Enrothovi branky zvýšil na 4-3 pro Toronto.

Už za minutu po Hansonově brance to bylo 5-3. Clarke MacArthur sice netrefil přihrávku Grabovskiho v útočné třetině, ale Nikolai Kulemin ano. Celou akci založit od vlastní branky Tomáš Kaberle, který poslal dlouhou přihrávku Grabovskimu na červenou čáru.

Buffalo pak sice díky Nathanu Gerbemu snížilo na 4-5 ale Leafs si již výhru vzít nenechali.