Poprvé ve své kariéře v NHL nedovolil James Reimer aby propadl puk za jeho záda. Stalo se tak ve čtvrtečním zápase Toronta na domácím ledě proti hvězdnému Staalovi a jeho spoluhráčům z Caroliny Hurricanes a Leafs přehráli hosty 3-0.

Reimer sice předvedl další ze svým výborných výkonů, hvězdou večera se ale stal Tim Brent, který v klíčových fázích zápasu obětoval své tělo a zblokoval tři střely při oslabení 3 proti 5, z toho dvě proti Ericu Staalovi.

Také Luke Schenn a Francois Beauchemin zblokovali několik střel hráčů Caroliny. Maple Leafs předčili Carolinu 28 ku 13 zblokovaným střelám. Beauchemin byl nejlepší ze všech hráčů na ledě, když zblokoval 7 střel. S celkovými 124 zblokovanými střelami je pátým nejlepším hráčem ligy.

Zblokované střely v oslabení Maple Leafs 5 na 3 bylo klíčem k shutoutu Jamese Reimera.

“Opravdu jsem si nemyslel, že to přijde tak brzy,” řekl brankář, který momentálně vytlačil ze sestavy Toronta Jonase Gustavssona.

“Je to krásné. Přál bych si abych za to dostal pochvalu, ale nemohu – tým hrál dnes fenomenálně,” pochválil nováček své spoluhráče.

Reimer předvedl důležitý zákrok také ve druhé třetině, kdy zastavil samostatný únik Chada LaRose. To byl také velmi důležitý moment v zápase.

Oslabení 5 na 3 vlastně zavynil Reimer sám, když hákoval právě Staala ve chvíli, kdy hráli Maple Leafs oslabeni o Mika Komisareka. Ale předvedený výkon hráčů Maple Leafs donutil fanoučky v Air Canada Centre k asi největším ovacím v celé sezoně.

Tim Brent hrál zatím spíše v AHL, ale v tréninkovém kempu před touto sezonou si vydobil místo v sestavě Maple Leafs a v jejich dresu odehrál kromě jednoho zápasu zatím všechny utkání v této sezoně.

Oslabení 5 na 3 strávil Brent na ledě celou dobu navzdory jedné střele, která mířila do citlivých partií.

“Kluci v šatně vědí jak to bolí,” řekl hráč, kterého ocenili hráči obou týmů.

“Zaplatil za to,” řekl Staal. “Opřel jsem se do toho co nejvíc to šlo. Myslím, že kdyby ho to netrefilo, tak by to šlo do branky.”

Asi nejvíc uznal Brentovo nasazení Reimer.

“Chystal jsem se sundat svoje chrániče a dát mu je,” řekl.

V bezbrankové první třetině měli Leafs jasnou převahu. Také bitku mezi Jay Rosehill a Timem Gleasonem zvládli na jedničku.

Ve druhé třetině již začali padat branky.

V osmé minutě prostřelil Clarke MacArthur od modré čáry vše co mu stálo v cestě a poslal Leafs do vedení 1-0. Pak přišlo ubráněné oslabení 5 na 3 a další branka Toronta. Na konci 15. minuty se trefil Darryl Boyce, který obral o puk u mantinelu Joniho Pitkanena a přesnou střelou ke vzdálenější tyči překonal Cama Warda.

Dvě minuty před koncem druhé třetiny zabránil gólu v síti Toronta Luke Schenn, který při přesilovce hostů odpálil puk z brankové čáry.

Ve třetí třetině začali Hurricanes více útočit a zaměstnali Reimera celkem 12 střelami.

Ovšem v polovině sedmé minuty třetí třetiny přidal třetí branku domácích Kris Versteeg, 3-0 Toronto. Ward nejprve zázračne sebral branku z hole Tima Brenta, kdy skokem zachytil puk do své lapačky, ale o několik vteřin již nestačil na další střelu do odkryté branky.

Leafs vstřelili třetí branku jen chvilku po té, co si domácí trenér Ron Wilson vzal oddechový čas. Carolina totiž zkraje třetí třetiny Toronto vcelku přehrávala a zdálo se jakoby Leafs přestali hrát.

Další zápas hrají Maple Leafs v sobotu na ledě Buffala Sabres.