Toronto Maple Leafs prohrálo ve čtvrtečním domácím zápase s Philadelphií Flyers 2-3, čímž se opět o něco zmenšila naděje domácích na postup do bojů o Stanley Cup.

Maple Leafs měli před včerejším zápasem čtyřbodovou ztrátu na osmé Buffalo, které se díky výhře na ledě Bostonu 4-3 v prodloužení dostalo před NY Rangers na sedmou příčku Východní konference a Toronto, které prohrálo poslední tři zápasy, ztrácí na osmé Rangers 6 bodů, ale má zápas k dobru. Klíčovým se tak stává sobotní domácí zápas Toronta s Buffalem.

“Myslím, že tím se stává sobotní zápas ještě více důležitějším,” řekl po včerejším zápase útočník Joffrey Lupul. “Ještě zbývá odehrát hodně zápasů, ale tohle je v podstatě zápas, který musíme vyhrát.”

Již po necelých čtyřech odehraných minutách byl vyloučen na 5 + 10 minut + trest do konce zápasu Mike Komisarek, který narazil krosčekem ze zadu útočníka Flyers Dana Carcilla na mantinel v rohu kluziště. Následující pěti minutovou přesilovku využil již po 1:10 střelou od modré čáry Andrej Meszaros a Flyers se ujali vedení 1-0.

To byl v podstatě moment, které poslal domácí hráče v zápase zpět a ze kterého se již nevzpamatovali.

“Je to pětiminutový větší trest. Komisarek ho krosčekoval zezadu ve zranitelné poloze. Jestli to ten kluk hrál nebo ne, je jedno. Narazil kliční kostí do mantinelu. Očekávali bychom to samé na druhé straně,” řekl po zápase trenér Ron Wilson.

V čase 9:36 ve druhé třetině přišel moment, na který by nejraději zapoměl brankář Toronta James Reimer. Darroll Powe se dostal za brankovou čárou k puku a jeho nahození propadlo výstrojí Jamese Reimera do branky, 2-0 Flyers.

Nováček v brance Toronta jinak odchytal solidní zápas. Ze 33 střel Flyers si připsal 30 zákroků, ale prohru si dával sobě za vinu.

“Prohráli jsme o jednu branku. Kdybych neudělal tu chybu tak jsme v prodloužení,” řekl Reimer po zápase.

Necelé 2 minuty poté sice Mikhail Grabovski snížil při přesilové hře na 1-2. Puk se po střele Diona Phaneufa odrazil od plexi na jeho helmě a zapadl do branky Flyers. Leafs se pak snažili vyrovnat a měli k tomu i šance, ale branku vstřelili hráči Philadelphie. V čase 14:40 zvýšil na 3-1 Claude Giroux.

V osmé minutě třetí třetiny snížil na konečných 2-3 Joffrey Lupul po krásné akci Mike Browna. Závěrečná hra bez brankáře se hráčům Toronta již nepovedla a Flyers tak oplatili Torontu domácí prohru 2-3 z minulého týdne.

“Hráli jsme tvrdě, ale ne dost tvrdě. Je to zklamání, to je jisté,” řekl kapitán Maple Leafs Dion Phaneuf.