Hráči Toronta Maple Leafs přežili svou nervozitu v první třetině úvodního zápasu nové sezony na domácím ledě a nakonec si poradili s Montrealem Canadiens 2-0. Hrdinou zápasu se stal Matthew Lombardi, který po téměř celé loňské vynechané sezoně nastoupil ke svému prvnímu zápasu po zranění a vstřelil svou první branku od 16. dubna 2010. James Reimer vychytal jako první brankář Leafs shutout v úvodním zápase sezony od 10. října 2002, kdy Eddie Belfour vychytal Pittsburgh 6-0.

V první třetině hráči Toronta předvedli hororový výkon. Ztráceli jeden puk za druhým, chybovali v rozehrávce a Montreal dostával Leafs pod tlak. Canadiens si vytvořili několik velmi dobrých brankových příležitostí, ovšem branku navzdroy střelecké převaze nedali. Hosté přestříleli Toronto v první třetině 14-4.

Toronto v první třetině velmi podržel brankář James Reimer, který nebyl příliš spokojený se svými výkony v přípravných zápasech a byl tak před úvodním zápasem nové sezony pod velkým tlakem.

“Proto nemůžete tolik koukat na přípravné zápasy. Myslím, že jsem hrál dnes večer velmi dobře. Ale na druhou stranu oni mohli klidně vstřelit tři branky,” řekl Reimer po zápase.

“Musíte mít hodně štěstí abys vychytal nulu,” dodal Reimer, který si proti Montrealu připsal 32 úspěšných zákroků.

Od druhé třetiny se začal hrát zcela jiný hokej. Hráči Maple Leafs zlepšili přesnost přihrávek a začali lépe bruslit. Navíc se v pokračující přesilové hře Montrealu Canadiens z první třetiny prosadili také brankově.

Do přečíslení dva na jednoho se dostal Mike Brown a Matthew Lombardi, jehož střelu Carey Price neudržel. Mike Brown do puku jen lehce šťouchl, Dion Phaneuf, který do situce dobrusli ho také minul a tak ho zcela opuštěný Lombardi zavěsil pod víko Pricovy branky, 1-0 Leafs.

“Bylo to skoro jako by puk čekal jen na mě abych ho poslal do branky,” řekl šťastný střel. “Je to neskutečné. Nevím co dělat. Stalo se to všechno tak rychle. Víte, bylo to úchvatné. Je to těžké popsat.”

Toronto mělo další šance, Mikhail Grabovski trefil břevno branky Canadiens. Pět minut před koncem druhé části hry se do další obrovské šance dostal Phil Kessel, ale Price jeho střelu po ledě vykopl špičkou brusle mimo branku. A ještě do jedné šance se dostal Mikhail Grabovski, ale ani tentokrát Price nepřekonal.

Hned ve druhé minutě třetí třetiny měl v přesilové hře další obrovskou šanci Joffrey Lupul, kterou Price opět chytil. Toronto ale nemusely nakonec neproměněné šance příliš mrzet. V páté minutě třetí třetiny narušil rozehrávku hostů Joffrey Lupul. Ve středním pásmu se dostal puk k Philu Kesselovi, který poslal krásnou přihrávku na najíždějící ho kapitána Maple Leafs Diona Phaneufa a jeho bomba skončila až za zády montrealského brankáře, 2-0 Leafs.

Montral se ještě snažil při hře bez brankáře a v přesilové hře v poslední minutě zkazit čisté konto Jamesu Reimerovi. To se jim ale nakonec nepodařilo a Toronto slaví výhru v prvním zápase nové sezony nad Montrealem Canadiens 2-0.

Další zápas hrají Leafs v sobotu v noci na domácím ledě proti Ottawě Senators.