Třemi brankami ve třetí třetině otočilo Toronto Maple Leafs čtvrteční zápas na ledě New York Rangers a vyhrálo 4-2. Toronto předvedlo možná svou nejlepší druhou a třetí třetinu v sezoně a překazilo tak Rangers letošní domácí premiéru.

V první třetině se domácí Rangers dostali poměrně brzo zásluhou Dana Girardiho do vedení 1-0. Leafs špatně rozehrávali ve vlastním pásmu, k puku se dostal Marian Gaborik, jehož zakončení po samostatné akci Gustavsson v brance Toronta ještě pokryl, ale následná střela Girardiho mu již proklouzla mezi betony do sítě.

Rozhodčí následně neuznali Rangers dvě branky u nichž byl vždy Ryan Callahan, který bránil Gustavssonovi v brankovišti. Při druhé situaci byl Callahan dokonce vyloučen za nedovolené bránění brankáře.

Pět minut před koncem první třetiny hráli Rangers přesilovku 4 na 3 a Jonas Gustavsson předvedl možná zákrok večera, při kterém vychytal znovu Callahana.

Hned na začátku druhé třetiny nachytal Matthew Lombardi domácího gólmana Henrika Lundqvista, když ho prostřelil střelou k bližší tyči a vyrovnal tak na 1-1. Leafs začali být od druhé třetiny mnohem střelecky aktivnější a přestříleli domácí Rangers ve druhé a ve třetí části 26-14.

Jen několik vteřin po vyrovnání poslal Mike Brown po několika přesných direktech k ledu Krise Newburyho. V šesté minutě druhé třetiny pak Lundqvist vychytal nejlepšího střelce ligy Phila Kessela v samostatném úniku.

Torontu vyšel skvěle vstup do třetí třetiny. V první minutě se sice ještě Joffrey Lupul ani Mikhail Grabovski neprosadili. Ale na začátku třetí minuty Joffrey Lupul již ano, když dorazil do branky nahození Jakea Gardinera od mantinelu, 2-1 Leafs. Při Lupulově brance odvedl skvělou práci před brankovištěm Tim Connoly, který nastoupil do svého prvního zápasu v dresu Maple Leafs. Ve své premiéře odehrál 15:13 a vyhrál 6 ze 16 vhazování.

Za 4 minuty a 22 vteřin se z levého křídla trefil krásnou střelou těsně nad ledem Clarke MacArthur a zvýšil na 3-1 pro Toronto. A na konci 14. minuty třetí třetiny Mike Brown dokončil obrat Leafs čtvrtou brankou. Brown se trefil podobně jako MacArthur z levého křídla, jen s tím rozdílem, že střílel zápěstím do horního růžku.

Čtyři a půl minuty před koncem ještě Michael Del Zotto upravil stav na konečných 2-4.

Velmi dobrý výkon přededl Jonas Gustavsson, k výhře Leafs pomohl 28 zásahy ze 30 střel.

“Museli jsme bojoval celou první třetinu,” řekl po zápase Monster. “Oni začali velmi dobře, ale druhá a třetí třetina byla pravděpodobně naše nejlepší co jsem doteď hráli.”

Leafs mají po včerejším zápas bilanci 4-0-0 v zápasech ve kterých inkasovali jako první.

V sobotu nastoupí Leafs na domácím ledě proti Pittsburghu Penguins.