Toronto Maple Leafs vyhrálo v úterním zápase na ledě NY Islanders 4-3 v prodloužení.

Po výhře nad stejným soupeřem předešlý den doma si Leafs připsali důležité dva body v tvrdě vybojovaném zápase také na ledě Nassau Colisea.

O vítěznou branku se na začátku třetí minuty prodloužení postaral Clarke MacArthur, který se trefil také ve druhé třetině zápasu a s dvěma brankama a jednou asistencí byl vyhlášen první hvězdou zápasu.

Čtyři body za branku a tři asistence si připsal Mikhail Grabovski, který byl vyhlášen druhou hvězdou zápasu. Pro Graba byl zisk čtyř bodů vyrovnáním jeho nejlepšího výsledku v kariéře. Stejného zisku 1 branky a třech asistencí dosáhl Grabovski 21. března 2009 v zápase Maple Leafs na ledě Montrealu Canadiens.

Svou první branku v kariéře v NHL vstřelil obránce Toronta Jake Gardiner a Jonas Gustavsson si proti Islanders připsal 29 zásahů a druhou výhru v řadě. Celkově to byla pro Gustavssona již 16. výhra v sezoně, čímž vyrovnal svůj výsledek ze své nováčkovské sezony 2009-10, ve které měl bilanci 16-15-9.

Toronto prohrávalo v polovině zápasu po brankách Johna Tavarese ze druhé minuty zápasu a Joshe Baileyho ve 30. minutě v oslabení již 0-2.

Minutu a pět vteřin před koncem druhé třetiny snížil Clarke MacArthur svou první brankou v zápase na 1-2 po krásné přihrávce od Mikhaila Grabovskiho.

Ve třetí třetině Leafs pouze pětkrát vystřelili na branku Ala Montoyai, vstřelili ale dvě branky.

Ve druhé minutě třetí třetiny se trefil poprvé ve své kariéře Jake Gardiner, který od modré čáry spíše nahazoval puk na branku soupeře, ale domácí gólman kotouč přes ležícího MacArthura neviděl, 2-2. Tři a půl minuty před koncem třetí třetiny se puk po střele Mikhaila Grabovskiho svezl přes hůl obránce Islanders Milana Jurčiny a obloučkem přes gólmana Montoyu zapadl přesně do domácí branky, 3-2 Leafs.

Grabovski stál bohužel i při vyrovnávací brance domácích. Jeho pokus vyhodit kotouč po hrazení 15 vteřin před koncem třetí třetiny se nepodařil a kotouč se od mantinelu odrazil přímo na hůl P.A. Parenteaua a ten zcela volný před brankou Toronta nedal Gustavssonovi šanci, 3-3.

Zápas tak dospěl po dramatické koncovce do prodloužení.

Na začátku třetí minuty prodloužení se dostal Clarke MacArthur s Grabovskim do přečíslení dvou na jednoho, vyměnili si kotouč a MacArthur střelou do odkryté domácí branky rozhodl o výhře Maple Leafs 4-3. Branku musel posvětit videorozhodčí, protože domácí brankář se snažil zachytit puk svou rukavicí, podařilo se mu to ovšem až za brankovou čárou a branka tak platila.

“V posledních dvou třetinách jsme se do toho dostali a v prodloužení jsme v tom pokračovali,” řekl po zápase Clarke MacArthur. “Tvrdě jsme bojovali.”

Leafs tak mají před All-Star přestávkou bilanci 25-19-5 a s 55 body jsou společně s Floridou a New Jersey na hraně postupové osmičky do playoff.

“Je to pro nás dobrý způsob, jak jít na přestávku,” řekl kouč Maple Leafs Ron Wilson.

Leafs vyhráli pět z posledních šesti zápasů s Islanders a v posledních čtyřech zápasech na Long Islandu mají bilanci 3-0-1.

Příští zápas hrají Leafs v úterý 31. ledna na ledě Pittsburghu Penguins.