V uplynulém měsíci lednu se stala v hokeji málo vídaná věc. Za celý měsíc neinkasovaly Javorové listy ani jednu branku v oslabení, čemuž hodně pomohlo malé vylučování hráčů. Celých 17 let se tento milník žádnému týmu nepodařil. Leafs jsou zatím bez obdrženého gólu při početní nevýhodě i v únoru.

I když měsíc leden nebyl zpočátku příliš úspěšný, podařilo se Torontu těsně před All-star pauzou dvakrát přehrát tým z Long Islandu a udržet se v těsném boji o příčky zaručující Play off.

All-star zápasu mezi týmem Cháry a týmem Alfredsona se zúčastnila i trojice Lupul, Kessel, Phaneuf.

Neoblíbenost dávali najevo fanoušci v Ottawě hlavně Joffrey Lupulovi, který jako asistent Zdena Cháry vybral při Fantasy Draftu do Chára týmu oba spoluhráče.  V samotném utkání zaznamenal Kessel gól a 2 asistence a Lupul 2 branky. Chára tým se radoval z vítězství v poměru 12:9.

Po návratu „do práce“ se Brian Burke rozhodl pojistit služby zkušeného obránce Johna-Michaela Lilesa smlouvou na 4 roky v celkové hodnotě 15,5 milionu dolarů. Jednatřicetiletý veterán zatím odvádí v dresu Leafs slušné výkony. Ve 34 zápasech vsítil 4 branky a 17 asistencí. Bohužel chyběl několik týdnů v sestavě kvůli otřesu mozku, který mu způsobil 22. prosince tvrdým bodyčekem Paul Gaustad.

Liles se vrátil do sestavy společně s Colby Armstrongem ve vítězném zápase proti Pittsburghu 1:0. Nahradili Nazema Kadriho a Keitha Aulieho, kteří byli ihned odesláni k farmářskému týmu.

Právě v tomto utkání proti Penguins dostal svou příležitost dostat se zpátky do formy i James Reimer. Po výhře 1:0 následovalo čisté konto (5:0) v Bitvě o Ontario proti Ottawě a po dvou vychytaných nulách si všichni fanoušci Leafs pomysleli pouze jedno.

JE ZPÁTKY!!!

Od All-star přestávky získali Leafs 5 ze 6ti možných bodů a na divizního rivala z Ottawy ztrácejí pouze bod se třemi zápasy k dobru.

Generální manažer Brian Burke je znám jako muž měsíce ledna. Nerad dělá velké kroky s blížící se uzávěrkou přestupů. Kolem trade deadline dochází často ke zmatkům a o jednoho hráče má zájem i deset a více týmu, což vede k nadhodnocení hráče a k možné chybě do budoucna.  V lednu byl na spadnutí příchod Jamese VanRiemsdyka a draftu za talentovaného Luka Schenna, dokud se neobjevilo u Philadelphijského útočníka podezření na otřes mozku.

Momentálně však se zlepšenými výsledky vše utichlo, přičemž jeden správný telefonát může vše změnit. Na radaru GM Leafs jsou jména jako Getzlaf, Nash, Staal nebo Mike Richards z Los Angeles.

Ze samotné šatny Maple Leafs jsou v sestavě pro příští rok velké otazníky u dvou hráču. Zatímco  Gary Greenstin agent Mikhaila Grabovski je v Torontu kvůli vyjednávání kontraktu jeho svěřence pro příští rok, u Jonase Gustavssona nejsou zatím projeveny žádné náznaky navázání kontaktu pro prodloužení smlouvy. Oba jsou od 1. července volní hráči bez omezení.

Pokud v následujících týdnech prokáže James Reimer konzistenci svých výkonů a přesvědčí vedení, že on je mužem číslo 1 nebude žádným překvapením, když se s přibližující uzávěrkou přestupů začnou za „The Monstra“ stále častěji objevovat na stole Briana Burka nabídky k přestupu.

Výsledky 10.1. – 4.2.:

10.1. Toronto Maple Leafs – Buffalo Sabres 2:0

13.1. Buffalo Sabres – Toronto Maple Leafs 3:2

14.1. Toronto Maple Leafs – New York Rangers 0:3

17.1. Toronto Maple Leafs – Ottawa Senators 2:3

19.1. Toronto Maple Leafs – Minnesota Wild 4:1

21.1. Toronto Maple Leafs – Montreal Canadiens 2:3

23.1. Toronto Maple Leafs – New York Islanders 3:0

24.1. New York Islanders – Toronto Maple Leafs 3:4p

31.1. Pittsburgh Penguins – Toronto Maple Leafs 5:4p

1.2. Toronto Maple Leafs – Pittsburgh Penguins 1:0

4.1. Ottawa Senators – Toronto Maple Leafs 0:5

Tabulka východní konference: