Ve čtvrtek si Maple Leafs napravili chuť po nepříliš vydařeném úvodním zápase v nové sezoně a v první zápase na domácím ledě porazili Washington Capitals 3-2. Dnes večer nás ale čeká první sobotní zápas v sezoně a s ním tradiční Bitva o Ontario.
Maple Leafs se pokusí navázat na čtvrteční výkon podtržený první výhrou Ilyi Samsonova v modrobílém dresu a hned proti svému bývalému klubu. Navázat bude chtít také Calle Jarnkrok, který ve čtvrtek zaznamenal svou první branku v dresu Leafs a také Auston Matthews, který se radoval poprvé v letošní sezoně.
„Určitě to byl výkon, který jsme dnes večer chtěli byla to pěkná odpověď na minulý večer. Myslím si, že jsme hráli opravdu tvrdě i v jejich pásmu. Nebyl to snadný zápas. Bylo potřeba podat celých 60 minut plný výkon od všech,“ řekl po zápase Auston Matthews.
Ilya Samsonov ve své premiéře v dresu Maple Leafs pochytal 24 z 26 střel.
„V první třetině tam bylo hodně emocí. První zápas s Leafs proti mému bývalému týmu, ale užíval jsem si to. A teď se můžeme usmívat. Vyhráli jsme důležitý zápas. Všechno je v pohodě. Bylo to neuvěřitelné, fanoušci fandili tak nahlas. Neuvěřitelné. Opravdu si užívám tady chytat,“ řekl Samsonov po zápase s Caps.
Dnes večer bude mít šanci si to znovu zopakovat.
Druhý brankář Matt Murray se totiž na dnešním ranním tréninku zřejmě mírně zranil. Kouč po tréninku prozradil, že Murray má problémy s třísly a jeho stav ještě musí být prozkoumán. Vypadalo to, že Murray nastoupí proti svému bývalému týmu podobně jako v případě Samsonova. Jenže z toho asi sejde a do branky se postaví Samsonov.
Otázkou ještě je, kdo bude případně sedět jako náhradní brankář na lavičce. Protože Maple Leafs mají zaplněnou soupisku a platový strop. A navíc se ve včerejším zápase v AHL zranil také Erik Kallgren. A Marlies hrají dnes odpoledne domácí zápas s Rochesterem.
Na ranním tréninku už poprvé se spoluhráči bruslil také obránce Timothy Liljegren, který před přípravným kempem podstoupil operaci kýly a jeho návrat se očekává někdy v listopadu. Vidět ho ale kroužit ve slušném tempu na tréninku dává určitou naději, že vše půjde dobře a brzy Timothyho uvidíme v zápase. Kouč po tréninku ovšem řekl, že jeho návrat je ještě daleko.
V loňské sezoně Maple Leafs s Ottawou po úvodní porážce následující tři zápasy vyhráli. Před letošní sezonou ale Ottawa příchodem Claudea Girouxa a Alexe DeBrincata poměrně slušně posílila a je možné, že bude chtít promluvit do bojů o playoff. A při určité konstelaci je dokonce možné, že se oba týmy poprvé od sezony 2003–04 opět potkají v playoff. A to může tradiční Bitvě o Ontario přidat další energii.
Prakticky všechny týmy v zápasech s Maple Leafs hrají se zvýšenou motivací. A nejinak tomu samozřejmě bude u provinčního rivala. Ostatně k příkladu nemusíme chodit daleko. Po tom, co ve středu Montreal dokázal otočit zápas s Maple Leafs v pátek prohrál na ledě Detroitu aniž byl vstřelil branku.
Kromě nejistoty v brankoviště se sestava týmu zřejmě nebude lišit od prvních dvou zápasů v sezoně:
Bunting – Matthews – Marner
Nylander – Tavares – Malgin
Engvall – Kerfoot – Jarnkrok
Aston-Reese – Kampf – Aube-Kubel
Rielly – Brodie
Muzzin – Holl
Giordano – Sandin
V brance zřejmě Ilya Samsonov. O náhradníkovi se zřejmě rozhodně až krátce před zápasem.
Úvodní vhazování tradičně v 1 hodinu po půlnoci našeho času. GO LEAFS GO!!!
