Ve stínu nechutného podpisu smlouvy s hráčem, který na škole šikanoval svého mentálně zaostalého spolužáka nastoupí Toronto Maple Leafs na domácím ledě k jedné z nejodpornějších organizací v NHL.
Málokdy se v mých článcích věnuji soupeřům. A když už, tak jenom po sportovní stránce. Dnes udělám výjimku.
Můžete mít hráče, jaké chcete. Můžete mít Stanley Cupů kolik chcete. Můžete vést tabulku NHL jak dlouho chcete. Ale pokud organizace podepíše smlouvu s osobou, která se dopustila tak nechutného chování, jako je šikana, tak se nikdy nedočkáte úcty soupeřů. Dokonce Vaši vlastní hráči budou zpochybňovat kvality a hodnoty svého klubu.
Boston Bruins byli v posledních letech po sportovní stránce velkým rivalem Maple Leafs především v playoff. Do této rivality promlouvaly jak výsledky na ledě, tak také chování jednotlivých hráčů. Všichni si pamatujeme jak Brad Marchand lízal na krku Leo Komarova. Tvrdé souboje v playoff 2018, kdy se Mitch Marner dostal u mantinelu mezi Cháru a Wingelse, kterého potom sestřelil Nazem Kadri. Nejinak tomu bylo také v playoff 2019 kdy Jake DeBrusk zákeřně vystrčeným kolenem sestřelil Kadriho. Nazem Kadri si zákrok nenechal líbit a později v zápase zase tvrdým krosčekem srazil hráče Bostonu.
Je tedy zřejmé, že pro fanouška Maple Leafs není Boston zrovna oblíbeným soupeřem.
Jenže to, co organizace Bostonu provedla v pátek večer překročilo veškeré hranice vnímání slušné společnosti. Dokonce až tak moc, že se sami bostonští hráči ptají proč a proč právě teď.
„Byl jsem na hraně. Myslím si, že jako osoba, ale také jako tým samozřejmě stojíme za bezúhonností, začleněním a rozmanitostí. To byla první věc, která mi vyšla z úst, že to jde proti tomu, co jsme zač jako tým a jakou máme kultura. A proti mě jako proti člověku,“ řekl v pátek večer kapitán Bruins Patrice Bergeron.
K Maple Leafs
Toronto nezačalo sezonu nijak oslnivě. V deseti říjnových zápasech Maple Leafs zaznamenila bilanci 4-4-2. Mrzí hlavně porážky s týmy, jako je Montrel, Arizona, San Jose a Anaheim. Osm z prvních 11 soupeřů v letošní sezoně chybělo v loňské roce v playoff.
Ve středu Maple Leafs začali sérii osmi zápasů na domácím ledě v deseti zápasech a výhra 5-2 proti Flyers byla přesně tím, co Toronto potřebovalo. Byl to výkon, který Maple Leafs dodá před zápasem s Bostonem potřebné sebevědomí. Hattrickem se prosadil kapitán John Tavares. Třetí branku ve čtvrtém zápase vstřelil Auston Matthews a pátou výhru v sezoně si připsal Ilya Samsonov.
„Vezmeme si to dobré, to špatně a jdeme dál. Určitě chceme pokračovat ve zvyšovaní našeho tempa, zvyšovat naši konkurenceschopnost. Budeme pokračovat v potřebných krocích dopředu,“ řekl po minulém zápase Auston Matthews.
Ilya Samsonov se do branky postaví také dnes večer. Současná dvojka Erik Kallgren nastoupí v nedělním zápase na ledě Caroliny.
Na domácím ledě jsou Maple Leafs v letošní sezoně zatím úspěšnější (4-1-0) než v zápasech venku (1-3-2), kde si jedinou výhru připsali na ledě Winnipegu Jets zkraje série pěti zápasů venku na konci října.
Poprvé v letošní sezoně by měl nastoupit obránce Timothy Liljegren, který krátce před začátkem přípraveného kempu podstoupil operaci kýly. Dnes večer byl Liljegren měl nastoupit vedle Morgana Riellyho.
Ve druhém páru zůstanou vedle sebe T.J. Brodie a Justin Holl.
Do útoku se vrátí Wayne Simmonds, který nahradí Pontuse Holmberga.
Dnes večer to bude pro Toronto proti týmu který vstoupil do letošní sezoně s nejlepší bilancí v prvních 11 zápasech hodně těžké.
„Víme, že se budeme muset dostat na další úroveň a chceme se dostat na další úroveň jako tým. Myslím si, že to je skvělá příležitost a budeme na to připraveni,“ řekl po pátečním tréninku kouč Sheldon Keefe.
V loňské sezoně ale Maple Leafs ve všech třech zápasech základní části Boston porazili.
Předpokládaná sestava Maple Leafs dnes večer:
Bunting – Matthews – Marner
Kerfoot – Tavares – Nylander
Aston-Reese – Kampf – Malgin
Jarnkrok – Engvall – Simmonds
Rielly – Liljegren
Brodie – Holl
Giordano – Sandin
V brance Ilya Samsonov. Na střídačce bude připravený Erik Kallgren.
Úvodní vhazování vzhledem ke změně času o půlnoci našeho času. GO LEAFS GO!!!
